Shulchan Aruch

Halachische (juristische) Literatur

Weder die Mischna noch der Talmud sind Gesetzeskodices im eigentlichen Sinne. Da jedoch sowohl die rabbinische Führung als auch Laien einen derartigen Kodex benötigten - für religiöse Zwecke und für die Verwaltung ihrer autonomen Gemeinden - , haben die Autoritäten der nach-talmudischen Zeit eine Gattung "schiedsrichterlicher Literatur" entwickelt, die zwei Wegen folgt: Responsen und formale Kodifikationen. Jede Gattung versucht auf ihre Weise, die talmudische Quellenauswahl in klare Regeln für die religiöse und allgemeine Lebensführung in Verbindung mit inspiratorischen und moralischen Botschaften umzusetzen.

Führend unter den Vertretern der Kodifikationstätigkeit war Rabbi Josef Karo (1488-1575), der maimonidische und alfasische Elemente mit der Struktur der vier Abteilungen des Rabbi Jakob ben Asher zu einem neuen Kodex namens Shulchan Aruch ("Gedeckter Tisch") verband. Der Shulchan Aruch ist knapper und entschiedener als die Mischne Thora, da er nicht nur auf Quellen, sondern auch auf ethische Anmerkungen und Erläuterungen von Regeln verzichtet. Er bietet einen Überblick über die Gebräuche und halachischen Regeln des aschkenesischen Judentums. Um ihn ergänzend zu korrigieren, verfasste Rabbi Moses Isserles aus Polen (1525-1572) ein "Tischtuch" für Karos "Tisch". Dies sowie zwei weitere Kommentare aus dem 17. Jahrhundert - Magen Avraham und Turei Zahav - ließen den Sulchan Aruch zur bindenden Autorität für nahezu das gesamte orthodoxe Judentum werden.

Um die Vielschichtigkeit der halachischen Literatur zu verstehen können sie ihr Wissen unter diesem Link (Heilige Schriften des Judentums) vertiefen.