Untergrundorganisation Etzel

Irgun Zwa´I Leumi - "Nationale Militärorganisation" ("Etzel")
Die bewaffnete jüdische Untergrundorganisation "Etzel" wurde 1931 durch eine Gruppe Haganahbefehlshaber gegründet, die die Haganah aus Protest gegen deren Verteidigungsprogramm verlassen hatten. Während des arabischen Aufstandes von 1937 spaltete sich die Irgun. Ungefähr die Hälfte der Mitglieder kehrte zur Haganah zurück, die zweite Hälfte gründete einen neuen "Etzel", der ideologisch mit der revisionistischen Bewegung verbunden war, und deren Vorsitzenden Vladimir Jabotinsky als seinen Anführer betrachtete.

Der "Etzel" lehnte die "zurückhaltende" Politik der Haganah ab und führte Vergeltungsschläge gegen die Araber aus, die von der Jewish Agency verurteilt wurden. Viele "Etzel"-Mitglieder wurden von den Briten verhaftet, einer von ihnen, Schlomo Ben Josef, wurde gehängt, weil er einen arabischen Bus beschossen hatte. Nach der Veröffentlichung des Weißbuches von 1939 richtete der "Etzel" seine Aktivitäten auch gegen die britischen Mandatsbehörden.

Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges erklärte der "Etzel" einen Waffenstillstand, dem eine weitere Spaltung der Gruppe folgte. Ein Teil der Mitglieder schloss sich den palästinensischen Einheiten der britischen Armee und später der Jüdischen Brigade an.

Ab 1943 stand der "Etzel" unter der Führung Menachem Begins. Im Februar 1944 erklärte der "Etzel" der britischen Verwaltung den Krieg. Er überfiel und sprengte Regierungsgebäude, militärische Anlagen und Polizeistationen. Die Jewish Agency und die Haganah gingen in einer gemeinsamen Aktion unter dem Decknamen "Sezon" gegen den "Etzel" vor. Der "Etzel" schloss sich zwar der Jüdischen Widerstandsbewegung an, führte aber nach deren Auflassung im August 1946 die Angriffe auf das britische Militär und die britische Verwaltung weiter.

Im April 1947 wurden vier Mitglieder im Militärgefängnis von Akko gehängt. Im Mai 1947 drang der "Etzel" in die Festung von Akko ein und befreite 41 Gefangene. Nachdem im Juli 1947 drei weitere Mitglieder hingerichtet worden waren, hängte der "Etzel" zwei britische Sergeanten.

Nach der Unabhängigkeit erklärte sich das militärische Kommando des "Etzel" bereit, die Organisation aufzulösen und seine Mitglieder in die neue Armee des Staates Israel zu integrieren. Diese Integration wurde im September 1948 abgeschlossen.